¿Qué son los Skyrmions?
Un skyrmion se puede describir como una cuasi-partícula giratoria, un nudo de líneas de campo de torsión o un huracán subatómico. También son uno de los conceptos de física más difíciles de entender para los humanos. Esto se debe a que estas perturbaciones de tamaño nanoeléctil son más fáciles de describir matemáticamente y, a pesar de ser conocidos durante casi 60 años, los físicos han comenzado recientemente a encontrar aplicaciones prácticas para skyrmions.
Historia de skyrmions
Skyrmions lleva el nombre del físico nuclear británico Tony Skyrme, quien propuso su existencia por primera vez en 1961. Su idea era modelar entidades subatómicas como protones y neutrones usando giros enrevesados en el campo cuántico que todas las partículas poseen, según la Sociedad Física Estadounidense. Si bien el concepto fue útil de muchas maneras, como predecir con precisión algunas de las propiedades de partículas fundamentales como quarks y gluones, luchó con otros aspectos del comportamiento nuclear.
La idea fue finalmente reemplazada por una teoría conocida como cromo-dinámica cuántica, que tuvo más éxito en el modelado de partículas subatómicas. Pero los skyrmions han sido revividos por investigadores que trabajan en campos magnéticos, que también pueden ser persuadidos para formar remolinos similares a vórtices.
¿Para qué sirven los skyrmions?
Debido a que los skyrmions son tan pequeños y estables, los físicos están interesados en controlar estas entidades similares a partículas para su uso en computadoras futuristas y almacenamiento de memoria electrónica, según Physics Today. Inicialmente, los investigadores sólo podían inducir skyrmiones magnéticas en materiales que se habían enfriado a temperaturas muy frías, pero ahora se producen rutinariamente en objetos a temperatura ambiente.
Dado que se necesita relativamente poca energía para mantener y acceder electrónicamente a los datos almacenados en skyrmions magnéticos, los ingenieros piensan que estas partículas podrían hacer que los dispositivos de almacenamiento de memoria sean muy eficientes. Un campo emergente llamado skyrmionics ahora se dedica a crear estos aparatos de próxima generación.
